ВЕЛИЧЕСТВО (лат. majestas; англ. majesty) -титул, присваеваемый императорам, королям и их супругам. Давался римлянами сначала патрициям, а впоследствии - только императорам. В Европе впервые этим титулом стал именоваться французский король Людовик XI (1483 г.). С 1529 г. титул В. носил Карл V, затем и др. монархи. Папы государям Испании дали титул католическое В., французским королям - христианнейшее В., королям Португалии - благоверное В., королям Венгрии - апостолическое В.

Особый род преступлений составляло оскорбление В. В римском праве понятие crimen laesae majestatis первоначально включало все гос-ные преступления. Со 2-й половины XVIII в. оскорбление В. стало постепенно выделяться в особый вид преступлений против государства. В XIX в. законодательства к оскорблению В. стали относить лишь посягательства на честь монарха и членов царствующего дома.

В российском праве понятие «оскорбление В.» впервые появляется в Уложении 1649 г. Уложение о наказаниях уголовных и исправительных 1885 г. выделяло в особую главу постановления о преступлениях «против Священной Особы Государя Императора и Членов Императорского Дома» (ст. 241-248).