АЛКОГОЛИЗМ (англ. alcoholism) - злоупотребление алкоголем, являющимся наркотическим веществом, оказывающим вредное влияние на нервную систему и нередко служащим причиной психических расстройств. При приеме алкоголя наблюдается состояние алкогольного опьянения или при особых условиях состояние патологического опьянения. Продолжительное, систематическое злоупотребление алкоголем приводит к значительным психическим и физическим изменениям, имеющим стойкий характер. Со стороны интеллектуальных расстройств особенно типичны нарушения памяти. Наблюдаются повышенная утомляемость и снижение психической активности. Со стороны волевой сферы развиваются слабоволие, неспособность противиться влечению к алкоголю, снижение работоспособности. Не менее серьезные изменения наблюдаются у алкоголиков и со стороны физической. Хроническое злоупотребление алкоголем ведет к заболеванию сердечнососудистой системы, почек, печени, дыхательных органов. Со стороны нервной системы часто отмечается дрожание рук, повышение сухожильных рефлексов, иногда заболевания нервных стволов (невриты), с которыми связано появление болей в конечностях. У некоторых алкоголиков появляются судорожные припадки.

На почве хронического А. могут возникать психозы (напр., белая горячка, выражающаяся в расстройстве сознания и обильных зрительных и иных галлюцинациях, под влиянием которых больные могут совершать агрессивные действия). Со стороны физической наблюдается повышение температуры тела и дрожание конечностей. Другим типичным психозом является алкогольный галлюциноз. При этом заболевании сознание не расстраивается и преобладают слуховые галлюцинации. Наблюдаются также бредовые идеи преследования. Особую форму хронического А. представляет дипсомания (запой). Эта форма характеризуется периодически возникающими приступами влечения к алкоголю, которые носят неудержимый характер.

При оценке вменяемости алкоголиков судебно-психиатрическая экспертиза руководствуется следующими основными положениями. Связанные с хроническим злоупотреблением алкоголем изменения личности в большинстве случаев не достигают такой степени, чтобы исключить возможность понимать свои действия или руководить ими. Поэтому наличие признаков хронического А. в большинстве случаев еще не дает оснований говорить о невменяемости. Исключение составляют те сравнительно редкие случаи, когда глубина алкогольной деградации достигает степени слабоумия. Иначе разрешается вопрос о вменяемости в случаях алкогольных психозов. Там, где судебно-психиатрическая экспертиза устанавливает, что преступление совершено в состоянии алкогольного психоза (напр., белой горячки или дипсоманического приступа), дается заключение о невменяемости (см.: Юридический словарь. - М., 1953). См. также Патологическое опьянение.