ПАТРОНАТ (лат. patronatus, от patronus - покровитель) - 1) в Др. Риме форма покровительства богатых и влиятельных людей (патронов) в отношении неполноправных граждан (клиентов и вольноотпущенников), осуществлявшегося путем предоставления клиентам земельных участков и др. имущества, защиты их интересов в судах и т.п. Возник в период разложения родового строя и образования раннеклассового общества. П. широко использовался в политической борьбе; 2) в широком смысле - покровительство.