ЦЕРКОВЬ (от гр. kyriake, букв. - божий дом; лат. ecclesia; англ. church) - 1) религиозное объединение верующих на основе общности вероучения, обрядов, канонических принципов, культовой системы. Ц. присущи: а) наличие более или менее разработанной системы вероисповедных идей, церковных правил и духовных ценностей; б) иерархический характер, централизация управления; в) разделение лиц, принадлежащих к Ц. на профессиональных служителей культа (духовенство) и рядовых верующих (мирян); г) общая культовая и внекультовая деятельность (последняя может быть как религиозной, так и внерелигиозной); 2) христианское культовое здание, имеющее алтарь, а также помещения для богослужения. См. также Религиозная организация.