Если иное не предусмотрено международным договором, границы по судоходным П.р. устанавливаются, как правило, по середине главного фарватера реки или по тальвегу (линии, соединяющие самые глубокие точки дна реки). При этом в договорном порядке предусматривается, что судоходство осуществляется по фарватеру независимо от прохождения линии границы. На несудоходных П.р. (ручьях) линия границы устанавливается обычно по их середине или по середине главного рукава реки.
Одновременно с установлением границы по П.р. определяется и гос-ная принадлежность островов. В случаях, когда граница устанавливается по тальвегу, гос-ная принадлежность островов также определяется линией тальвега, если иное не предусмотрено сторонами; когда линия границы проходит по середине русла реки, острова распределяются по их тяготению к тому или иному берегу по согласованию между заинтересованными государствами.
В хозяйственном отношении П.р. используются только сопредельными государствами и лишь до линии границы, если не имеется иных специальных соглашений. Однако на судоходных П.р. в пределах судоходных участков суда обоих государств обычно пользуются на равных началах главным фарватером реки независимо от того, как проходит линия границы, если не установлены иные правила. Заход же в воды рядом с фарватером и берегом иностранного государства возможен лишь с разрешения последнего, кроме случаев аварии или по стихийным причинам (туман, ледоход и т.п.). Обычно соседние государства заключают между собой специальные соглашения о пользовании П.р., в которых предусматриваются порядок и правила судоходства, условия рыболовства, порядок сплава леса, использования гидроэнергии и т.п. (см. подр.: Дипломатический словарь. Т. П. - М., 1986).