ИНКВИЗИЦИЯ (от лат. inguisito - расследование, розыск; англ. inquisition) - в средние века следственный и карательный орган католической церкви, судебное учреждение по борьбе с ересями. Учреждена папой Иннокентием III в 1204 г. Наибольшее распространение получила уже в 1-й половине XIII в. сначала во Франции, затем в Италии и ряде стран Европы (Германии, Испании, Португалии и др.). Члены инквизиционных трибуналов были полностью независимы от светских властей, тайно осуществляли судопроизводство, опираясь на доносительство. Имущество обвиняемых в ереси конфисковывалось и переходило в распоряжение судей и исполнявших приговоры светских властей. Упорствующие еретики приговаривались к бескровному наказанию - публичному сожжению на костре. В большинстве стран Зап. Европы И. была уничтожена в XVIII в. Последний акт сожжения имел место в 1826 г. в Испании. См. также Розыскной (инквизиционный) прогресс.