ВЕНЧАНИЕ (англ. wedding) - в России обязательная для лиц христианского вероисповедания форма заключения брака. В Русском государстве XV-XVII вв. В. осуществлялось местным священником после предъявления ему «венечной памяти» - разрешения на брак, даваемого епархиальным начальством. При этом взималась пошлина. Такой порядок, закрепленный в Стоглаве, в конце XVII в. был отменен.

В соответствии с указом Синода 1853 г. православные должны были венчаться в приходских церквах.

Священник перед В. должен был удостовериться в отсутствии препятствий для заключения брака и троекратно, в каждое воскресенье, а также в праздники огласить в церкви о готовящемся браке, чтобы каждый, знающий о препятствиях, мог заявить об этом. Кроме того, причт должен был провести «обыск», сводившийся к опросу свидетелей и записи в «обыскную» книгу за подписью вступавших в брак и свидетелей заявления об отсутствии таких препятствий.

В. осуществлялось в церкви в определенные дни и часы в присутствии вступающих в брак и не менее 2-х свидетелей. Каждый брак записывался в приходскую метрическую книгу, из которой давалась выписка, отметка о вступлении в брак содержалась и в паспорте.

Браки иноверцев заключались духовенством той церкви, к которой принадлежали вступавшие в брак. Брак православного с иноверцем должен был обязательно заключаться в православной церкви, но мог быть повторен по обряду церкви др. супруга.