БАНКИР (лат. exercitor argenteriae; mensarius; argentarius; англ. banker; нем. Bankier; фр. banquier) - лицо, являющееся владельцем, крупным акционером, членом исполнительных органов банка; в некоторых странах (напр., в Великобритании) Б. называют лицо, осуществляющее банковские операции и сделки единолично. Понятие «Б.» встречается уже на генуэзских пергаментах 1155 и 1164 гг., но широкое распространение оно получило лишь в XV в. В Российской империи понятием «Б.» обозначали купцов, занимавшихся денежными и вексельными операциями, покупкой и продажей гос-ных фондов и процентных бумаг частных промышленных учреждений и др. операциями, свойственными банковским учреждениям.

Появление лиц, занимавшихся банковскими операциями, относится к древней истории. В Др. Греции т.н. «трапедзиты» (рабы или иностранцы) первоначально занимались простым разменом денег, что было обусловлено большим разнообразием денежных единиц (в связи с делением Греции на мелкие самостоятельные государства). Постепенно круг их деятельности расширялся и изменял они превратились в поверенных капиталистов, отдававших им на хранение свои капиталы, а также посредниками между капиталистами и производителями, которым они предоставляли кредиты, осуществляли переводы денежных средств.

В римской истории подобные менялы известны под названиями: numularii (от numus - монета), mensarii (от mensa - стол) и argentarii (от argentum - серебро), число которых росло с сосредоточением в Риме значительных капиталов из отдаленных провинций. В период упадка промышленности и торговли в Зап. Римской империи деятельность Б. утратила былое значение и начала возрождаться лишь в средние века, особенно в Италии, где менялы назывались «кампсоры» (campsores). С развитием торговли и денежного обращения они вскоре расширили свою деятельность и стали производить почти все те операции, которыми в XIX в. занимались Б. С тех пор кампсоры получили название «Б.» (от banca — стол, скамья) или «тавольеров» (в Сицилии, от tavola -стол).