БАНК (от лат. banca - скамья менялы; англ. bank; фр. banque) - по законодательству РФ кредитная организация, которая имеет исключительное право осуществлять в совокупности следующие банковские операции: привлечение во вклады денежных средств физических и юридических лиц, размещение указанных средств от своего имени и за свой счет на условиях возвратности, платности, срочности, открытие и ведение банковских счетов (см. также Договор банковского счета) физических и юридических лиц. Правовое положение Б. и правила совершения банковских операций определяются в соответствии с ГК РФ*, ФЗ «О банках и банковской деятельности»**, др. законами и подзаконными нормативными актами, среди которых важнейшую роль играют нормативные акты ЦБР.

Зачатки банковских операций появились на основе распространения ростовщического кредита в докапиталистических формациях в связи с развитием товарно-денежных отношений и денежных платежей. В Др. Египте, Вавилонии, Ассирии, Карфагене они выполнялись корпорациями жрецов и храмами, принимавшими вклады на хранение и выдававшими ссуды общественным предприятиям и частным лицам. В Др. Греции наряду с храмами банковским делом занимались «трапедзиты», принимавшие вклады на хранение, и менялы.

Нормы банковского и кредитного права существовали уже в Др. Риме. В Европе в средние века (X-XIII вв.) первыми ростовщиками-банкирами были церкви и монастыри, в X-XI вв. в Италии появились купцы-менялы, а с конца XII в. - купцы-банкиры, которые торговлю товарами совмещали с операциями по обмену монет и переводам денег, приему вкладов и выдаче ссуд. Первым российским кредитным учреждением банковского типа стала Монетная контора, которая в середине XVIII в. выдавала ссуды на год высшей придворной знати.

Основные функции Б. — посредничество в платежах и предоставление кредитов. Аккумулируя денежные средства, они предоставляют займы, ссуды, осуществляют денежные расчеты, ведут учет векселей, осуществляют эмиссию ценных бумаг и т.д. Б. по функциям и характеру выполнения операций делятся на эмиссионные, инвестиционные, ипотечные, сберегательные, экспортные и др.