Основы статуса О.с. определяются ГК РФ* и родовыми законами, в т.ч. ФЗ «О некоммерческих организациях»**, Законом РФ «О потребительской кооперации в Российской Федерации»**, ФЗ «О сельскохозяйственной кооперации»**, ФЗ «О садоводческих, огороднических и дачных некоммерческих объединениях граждан»**. Более детально правомочия и порядок деятельности О.с. определяются законами о конкретных видах юридических лиц, напр., ФЗ «Об акционерных обществах»**, ФЗ «Об обществах с ограниченной ответственностью»**, ФЗ «О производственных кооперативах»** и др.
Наиболее полное регулирование деятельности О.с. осуществляется в учредительных документах соответствующих юридических лиц. Учредители (участники) юридических лиц могут при определении компетенции и порядка деятельности О.с. устанавливать в уставах практически любые правила, не противоречащие императивным нормам права, содержащимся в актах гражданского законодательства РФ.