РЕГЕНТСТВО (от лат. regens /regentis/ - правящий; англ. regency) - в монархиях временное осуществление полномочий главы, государства в случаях вакантности престола, малолетства, продолжительной болезни или длительного отсутствия монарха. По толкованию некоторых юристов, Р. могло быть учреждено также в случае совершения монархом преступления или крайне безнравственного поступка. По законодательству ряда монархических государств XIX в. Р. могло быть заблаговременно установлено правящим монархом на случай смерти или назначено парламентом при необходимости. Р. могло вступить в силу ipso jure, на основании постоянно действующего закона. В русской истории известны следующие случаи Р.: Елены Глинской в малолетство Ивана IV (1533-1538 гг.); царевны Софьи в малолетство Ивана Алексеевича и Петра I (1682-1689 гг.); Верховного Тайного Совета при малолетнем Петре II (1727-1730 гг.); 22-дневное Р. фаворита императрицы Анны Ивановны курляндского герцога Бирона при малолетнем наследнике Иване Антоновиче (1740 г.).