Давно изучаются С, отображающие анатомические и физиологические свойства человека и животных, устройство различных механизмов. Эти исследования делают возможным розыск и отождествление любого объекта, который «выразил себя» в С. Напр., по С, отображающим форму папиллярных узоров на ладони и пальцах, устанавливают личность человека, по С. обуви, форме или размеру ее - рост человека, вес, походку и т.д. Еще больше информации можно получить, когда на месте происшествия удается зафиксировать целую группу С По ним можно определить образ действий преступника.
К С.-отображениям в трасологии относятся, напр., С. рук, ступней и зубов человека; С. орудий взлома, транспортных средств, обуви; С. копыт и подков животного.
С. подразделяются на: объемные и поверхностные, статические и динамические, локальные и периферические. Объемный С. отображает оставивший его предмет объемно (С. ноги на грунте), поверхностный - образуется за счет нанесения на поверхность предмета какого-либо вещества (С. от окровавленной руки, пыльной обуви) или же за счет снятия с этого предмета таких частиц (С. руки на свежеокрашенной и запыленной поверхности). Статический С. возникает, когда образующий его предмет находится в покое, а динамический - при движении предмета вдоль другого (скольжение ноги по снегу, трение при введении орудия взлома в щель двери). Локальный С. образуется в результате изменений, происходящих в пределах соприкосновения (прикосновение руки, удар орудия взлома), периферический же - за счет изменений, возникающих за пределами соприкосновения (С. из жидкой грязи, стекающей на пол с верхних частей обуви и очерчивающей контуры подошвы).
Проявление С. возможно в случаях, если вещества, перенесенные при возникновении С, обладают иными свойствами (адгезионные или отражательные), чем следоноситель. Скрытые С. могут быть сделаны видимыми с помощью оптических средств, порошков, стекла или жидкостей. Применяемый метод обнаружения С. зависит от следоносителя. В дактилоскопии, в частности, используются: отраженный искусственный свет, средства для опыления (магнитная щетка, порошок сажи, аргенторат, шламовый порошок сажи) и др.
Использование С. в целях расследования преступления зависит от умения производить их изъятие с места, где они обнаружены. Основное требование к производящему изъятие заключается в том, чтобы сохранить С, не причиняя повреждений и не видоизменяя его. Наиболее совершенным способом изъятия С.-отображения является изъятие самого предмета, на котором возник такой С. Так производится изъятие стекла со С. пальца, доски со С. орудия взлома, одежды со С. закопчения, остатками пороха и т.п. Вместо изъятия всего предмета нередко отделяют (выпиливают, вырезают) только ту его часть, на которой расположен С. Перед изъятием предмета или отделением его части предмет рекомендуется сфотографировать на месте обнаружения. Лишь в тех случаях, когда изъятие предмета или его части невозможно, прибегают к копированию С, изготовлению слепка с него и обязательному фотографированию (см. подр.: Юридический словарь. - М., 1953; Криминалистический словарь. - М., 1993; Ю. Торвальд. Век криминалистики. - М., 1991). См. также Вдавленный след; Дактилоскопический след; Инсценированные следы; Инсценировка; Криминалистическая одорология; Микроследы.