ГУБЕРНИЯ (от лат. gubernius - правитель; англ. province) - в России с начала XVIII в. основная административно-территориальная единица, существовавшая до районирования (1924-1929 гг.). Указом Петра I в 1708 г. страна была разделена на 8 Г. Организация губернского управления оформилась в 1713-1719 гг. Г. были разделены сначала на доли, с 1719 г. (к этому году Г. стало 11) - на провинции, последние - на дистрикты. Г. возглавлял губернатор, провинцию — воевода, дистрикт - земский комиссар. К началу царствования Екатерины II учреждено 40 Г., которые делились на округа или уезды. Более крупными административно-территориальными единицами, объединявшими по 2-3 Г., были наместничества. После октябрьского (1917 г.) гос-ного переворота Г. как административно-территориальные единицы были сохранены. Однако вместо губернского аппарата были образованы новые органы во главе с губернским исполнительным комитетом, выбиравшимся на губернском съезде Советов. Деление страны на Г. ликвидировано в 1924-1929 гг. в связи с районированием СССР и заменено делением на области и края, а позлее на округа (см.: Советская историческая энциклопедия. Т. 4. - М., 1963).