ВОЕВОДА — 1) У древних славян и др. племен военачальник, избиравшийся на племенном вече на время войны; в русском государстве XV-XVII вв. военачальник, командовавший войсками в военное время. Главным В. был В. «большого полка». Кроме полковых В. при русской рати состояли также: а) ертаульный В. (командующий легкими войсками); б) В. «от снаряда» (начальник артиллерии); в) гулявый В. (начальник гуляй-города);

2) представитель царского правительства на местах в России со 2-й половины XVI в. Впервые В. появляются в пограничных уездах, где требовалось, чтобы глава местной администрации обладал сильной военной властью. В XVII в. В. назначался царем и Боярской думой на срок от 1 до 2 лет. В крупных городах и уездах назначались несколько В. В непосредственном подчинении В. находились органы местной власти. В. ведали военными делами, выполняли полицейские функции, следили за деятельностью губного и земского управления; в приграничных местностях В. ведали дипломатическими сношениями. В. осуществляли также многие полномочия судебной власти. После введения Петром I нового административного деления В. стал возглавлять управление провинциями. В 1775 г. Учреждением для управления губерний институт В. был ликвидирован;

3) в Литовском феодальном государстве представитель центральной власти на местах;

4) в средневековой Польше в мирное время наместник короля, в военное - главный предводитель войска, назначавшийся королем из знатных или «панских» родов и наделенный значительной властью. Первые польские летописцы обозначали В. термином palatinus. В. просуществовали в этом качестве до конца Речи Посполитой.