ИНЦЕСТ (от лат. incestus, incestum - нечистый, преступный) - первоначально понятие римского религиозного права, обозначавшее ритуальную нечистоту вообще, а позднее - сексуальные преступления, противоречившие религиозному уставу (особенно о нарушении целомудрия весталок). Со временем это понятие было воспринято светским правом, где оно применялось к преступлениям кровосмешения. Кровным считалось родство до б-го, а позднее -до 4-го колена. В эпоху империи под влиянием греческой правовой культуры наступает некоторое ослабление строгости закона, упраздненного уже при Диоклетиане. При уголовном преследовании виновным в И. угрожала смертная казнь, конфискация имущества и т.д.