АРТХАШАСТРА (санскр., букв. - наука о пользе, о практической жизни) - древнейший индийский трактат о политике и государстве. Время написания и автор точно неизвестны. Являлся практическим наставлением по вопросам управления, содержал сведения об администрации, экономике, о военных, социальных и юридических институтах, внешней и внутренней политике древнеиндийского государства. Царь (раджа), согласно А., обладает всей полнотой законодательной, исполнительной и судебной власти; управление государством царь осуществляет с помощью сановников (мантринов), доверенных лиц и надзирателей (аматьев и адхьякшей). Доходы государства, указывает А., складываются из разного рода налогов и сборов; земля, недра, леса считаются гос-ной собственностью." А. содержит сведения о правах и взаимоотношениях каст, формах рабства, сельской общине, брачных отношениях и т.д., рекомендует развитие внешней торговли, ремесел и т.п. А. свидетельствует о высоком экономическом и политическом уровне развития древнеиндийского государства (см.: Советская историческая энциклопедия. Т. 1. - М., 1961).