Всемирная конвенция, находящаяся под эгидой ЮНЕСКО, имеет целью установить режим О.а.п., обеспечивающий уважение прав личности, благоприятствующий развитию литературы, науки и искусства, содействующий распространению произведений. Ее члены на равных началах с произведениями своих граждан предоставляют охрану произведениям граждан др. стран-участниц независимо от факта и места опубликования, а также произведениям, впервые выпущенным в свет на территории этих стран независимо от гражданства авторов. Всемирная конвенция содержит правило о знаке О.а.п., которое воспринято и национальным законодательством многих стран, в т.ч. Законом РФ «Об авторском праве и смежных правах»**. Для обеспечения О.а.п. установлено обязательное проставление знака охраны на всех изданиях.
Бернская конвенция неоднократно пересматривалась, основное значение имеют Брюссельская (1948 г.) и Парижская (1971 г.) редакции. Ее члены образуют Международный союз по охране литературных и художественных произведений (Бернский союз), административные функции которого выполняет ВОИС (см. Всемирная организация интеллектуальной собственности (ВОИС).
Участники конвенций могут заключать между собой и двусторонние соглашения об О.а.п. Основная их особенность - предоставление охраны всем произведениям граждан др. стороны, публикуемым после вступления соглашения в силу, независимо от времени 1-й публикации на родине. См. также Авторское право.