По законодательству РФ к П. относятся: автор (авторы) изобретения, полезной модели, промышленного образца; физические и (или) юридические лица (при условии их согласия), которые указаны автором (авторами) или его (их) правопреемником в заявке на выдачу патента либо в заявлении, поданном в Патентное ведомство до момента регистрации изобретения, полезной модели, промышленного образца; работодатель в случаях, когда объект промышленной собственности создан работником при выполнении им своих служебных обязанностей или полученного им от работодателя конкретного задания, если договором между работодателем и работником не предусмотрено иное. Права и обязанности П. установлены ст. 10 Патентного закона Российской Федерации**.
Патентными законами большинства зарубежных стран установлен аналогичный круг П. (напр., Патентный закон Австрии, Закон о патентах Великобритании). Законом о патентах Греции установлены ограничения на получение патента для чиновников патентного учреждения (ст. 4). См. также Нарушение изобретательских и патентных прав; Право преждепользования; Служебное изобретение.