ПРЕСТУПНОСТЬ (англ. criminality) - в криминологии и правовой статистике совокупность всех фактически совершенных противоправных деяний, за каждое из которых предусмотрено уголовное наказание, как массовое явление. В то же время П. -не только сумма (или совокупность) отдельных преступлений, это явление, обладающее определенными закономерностями. Состояние П. может изменяться вследствие изменений в законодательстве или в практике его применения. Даже колебания судебной практики в рамках закона изменяют статистику П. Принятие уголовного закона, устанавливающего уголовную ответственность за то или иное деяние или устраняющего П. деяния, тоже неизбежно влечет изменение состояния П.

Структура П. характеризуется: а) соотношением в общей массе преступных деяний преступлений небольшой тяжести, преступлений среЗией тяжести, тяжких преступлений и особо тяжких преступлений; б) удельным весом и соотношением видов преступлений; в) возрастной, половой, социальной и иными характеристиками лиц, совершающих преступления, и др. параметрами. Характер П. определяется количеством наиболее опасных преступлений в структуре П. и характеристикой лиц, совершающих преступления.

Изменения структуры и характера П. зависят от различных социальных условий, явлений и процессов, напр., от миграции и возрастного состава населения; уровня образования, культуры и воспитания людей; экономического состояния региона или иной территории; сложившихся национальных обычаев, традиций и т.п.; изменений уголовного законодательства, качества работы по предупреждению преступлений и др. факторов. См. также Борьба с преступностью; География преступности; Динамика преступности; Зарегистрированная преступность; Предупреждение преступности.