ШЕРИФ (от англо-сакс. scir - графство + gerefa -главный магистрат; англ. sheriff) - 1) должностное лицо в округе (наименьшей административно-территориальной единице), назначаемое (в Великобритании) или избираемое (в США) для выполнения определенных законодательством административных, охранных и отдельных судебных функций. В Шотландии, разделенной на 15 шерифств, Ш, назначаемые пожизненно, осуществляют судебные функции. Должность III. возникла в Англии в X в. Первоначально Ш. занимались сбором денег для нужд королевской казны, затем их компетенция как должностных лиц короля в графствах расширилась. В начале XI в. в качестве королевских агентов Ш. стали осуществлять финансовую, судебную, военную и полицейскую власть в графствах. Многочисленные законы о Ш. были унифицированы в 1877 г. специальным актом (применительно к английским графствам), на основании которого в обязанности Ш. вошли поддержание порядка, контроль за проведением выборов, осуществление приговоров суда. Аналогичными функциями наделены (в соответствии с актом 1920 г.) Ш. в графствах Сев. Ирландии;

2) в доисламской Аравии представитель знатного рода, вождь племени, градоправитель; впоследствии ТТТ — почетный титул мусульман, наследуемый по мужской и женской линиям. В Аравии с X в. до 1916 г. (принятия титула короля) Ш. - правитель Хиджаса и Мекки (см.: Советская историческая энциклопедия. Т. 16. - М., 1976).