ДИСПЕНСАЦИЯ (лат. dispensatio; англ. dispensation) - акт, отменяющий применение закона к данному лицу в данном случае, признающий действия, не влекущие юридических последствий, действительными для возникновения конкретных правоотношений, недозволенные действия — дозволенными в определенных случаях. Дарованная Д. облекается в форму письменного документа - диспенса.

Учение о Д. возникло и развилось в католическом каноническом праве. В XII в. канонисты выработали теорию о том, что диспенсивная власть принадлежит законодателю (в римской католической церкви ее главе - папе).

В XVIII в. светская власть пыталась ограничить диспенсивную власть папы (указ императора Иосифа II от 4.09.1781 г.), однако вскоре эти ограничения отпали. В XIX в. за папой признавалась диспенсивная власть в том же объеме, как и в средние века. Согласно практике римской католической церкви возможна Д. не только от постановлений, содержащих правовые нормы (устранение препятствий к браку, к занятию духовных должностей), но и от таких обязательств, которые относятся к сфере морали (освобождение от данного обета).