Законодательство Российской империи предусматривало, что в форме М. возвещается о восшествии на престол, рождении, браке и кончине великих князей и великих княжен. Информация о др. выдающихся событиях в жизни императорского дома тоже обычно доводилась до всеобщего сведения М. Напр., М. от 23.10.1888 г. оповещал о чудесном сохранении жизни царской семьи при Борках, М. от 13.04.1891 г. - о восприятии великой княжной Елизаветой Феодоровной православной веры. М. извещали об объявлении войны и заключении мира, М. было объявлено об отмене крепостного права, о введении всеобщей воинской повинности и др.
Особым видом М. являлись всемилостивейшие М. Впервые был назван милостивым М. указ от 22.07.1730 г., изданный в ознаменование священного коронования императрицы Анны Ивановны (до того такие акты назывались милостивыми указами). Всемилостивейшими являлись М. от 14.11.1894 г., изданный по случаю бракосочетания государя императора, М. от 14.05.1896 г., которым ознаменовано священное коронование государя императора.
Высочайшие М. по распоряжению губернского правления читались после божественной службы при церквях, а также в городах на площадях, в уездах на мирских сходах и на торговых площадях заштатных городов, посадов, местечек и крупнейших селений. М. подлежали обязательному опубликованию в губернских ведомостях;
2) обращение, декларация общественных организаций, политических партий, имеющие программный характер.