ЕПАРХИЯ (англ. diocese) - в греко-римской империи название единицы административного-территориального деления. Империя делилась на 4 префектуры, каждая из них - на несколько диоцезов, которые состояли из нескольких областей или провинций, называвшихся Е., а управлявшие ими лица -епархами. Поскольку административно-территориальному делению империи с IV в. соответствовало церковно-административное деление, то термин «Е.» применялся также к церковно-административному округу, во главе которого стоял старший епископ округа - митрополит. В дальнейшем понятие «Е.» распространилось и в др. государствах. В России в XIX в. Е. совпадали с губерниями и областями (количество Е. в этот период - 61).