ГРАЖДАНСКАЯ ИНИЦИАТИВА (англ civil initiative) - форма локальной, чаще всего ограниченной по целям и времени деятельности, спонтанной коллективной самоорганизации граждан для взаимопомощи или защиты своих интересов от ущемляющих их решений властей в политической и экономической областях. Г.и. обычно реализуются инициативными группами, кружками, гражданскими комитетами, «гражданскими акциями» и т.п., занимающимися проблемами жилья, образования и воспитания, транспорта, городского развития, культуры, молодежи, маргинальных групп, экологии.

Г.и. основаны на личных контактах, полной добровольности и свободе участия; формальное членство, иерархическая организация, дифференциация по социальному или партийному признаку отсутствуют.

Формы Г.и. рассчитаны на привлечение максимально возможного внимания общественности к своим проблемам (через собрания, демонстрации, акции по сбору подписей, распространение листовок и т.п.), вплоть до провоцирования демонстративных конфликтов с властями, и на внедрение в институциональную систему принятия решений, чтобы оказать давление на местные, земельные и федеральные власти, более полно использовать демократические права (непосредственные контакты, участие в слушаниях, направление запросов, жалоб и прошений, создание альтернативных экспертных комиссий, обжалование решений и т.п.). Углубление конфронтации с правительством и осознание системного характера болезненных явлений усиливают политизацию Г.и., способствуют перерастанию локальных инициатив в широкие демократические движения.