В 1973 г. ООН принята Международная конвенция о пресечении преступления апартеида и наказании за него, которая относит к А.: а) лишение члена (членов) расовой группы или групп права на жизнь и свободу личности путем убийства членов этих групп, причинения им серьезных телесных повреждений или умственного расстройства и посягательства на их свободу или достоинство либо применения к ним пыток или жестоких, бесчеловечных или унижающих достоинство обращения или наказания, а также путем произвольного ареста и незаконного содержания в тюрьмах; б) умышленное создание для рассовой группы или групп жизненных условий, рассчитанных на их полное или частичное физическое уничтожение; в) любые меры законодательного характера и др. меры, рассчитанные на воспрепятствование участию рассовой группы или групп в политической, социальной, экономической и культурной жизни страны, и умышленное создание условий, препятствующих полному развитию такой группы или групп, в частности путем лишения ее членов основных прав и свобод человека, включая право: на труд, на создание признанных профсоюзов, на образование, покидать свою страну и возвращаться в нее, на гражданство, на свободу передвижения и выбора места жительства, на свободу убеждений и свободное выражение их и на свободу мирных собраний и ассоциаций; г) любые меры, в т.ч. законодательного характера, направленные на разделение населения по расовому признаку посредством создания изолированных резерваций и гетто для членов расовой группы или групп, запрещение смешанных браков между членами различных расовых групп, экспроприацию земельной собственности, принадлежащей расовой группе или группам или их членам; д) эксплуатация труда членов рассовой группы или групп, в частности использование их принудительного труда; е) преследование организаций и лиц путем лишения их основных прав и свобод на выступления против А. (ст. 11).
Понятие А. употребляется также с иным написанием и произношением - «апартхейд».