НИЖНЯЯ ПАЛАТА (англ. bottom chamber) -структурное подразделение парламента в странах с двухпалатным парламентом; в отличие от верхней палаты ее состав обычно избирается непосредственно населением и поэтому в значительной степени отражает настроения избирателей. Н.п. всегда избирается на определенные, неодинаковые в разных странах сроки. Количество членов Н.п. может четко определяться конституцией или законом либо зависеть, напр., от увеличения количества населения. Глава государства, как правило, имеет право досрочного роспуска Н.п. (в некоторых странах — согласия верхней палаты), с обязательством назначить в определенный срок выборы нового состава Н.п. (напр., таково право Президента РФ в отношении Государственной Думы). Заседания Н.п. в большинстве государств имеют публичный, открытый характер; в случаях, предусмотренных национальным законодательством, Н.п. может проводить закрытые заседания.