Российская империя имела 8 П. (в Австро-Венгрии, Великобритании, Германии, Испании, Италии, США, Турции и Франции) и 35 миссий.
П. РФ является roc-ным органом внешних сношений РФ, осуществляющим представительство РФ в государстве пребывания. П. РФ учреждается по решению Правительства РФ в связи с установлением на основании указа Президента РФ дипломатических отношений с соответствующим иностранным государством на уровне П. П. РФ входит в систему МИД РФ и осуществляет свою деятельность в соответствии с Конституцией РФ*, федеральными законами, указами и распоряжениями Президента РФ, постановлениями и распоряжениями Правительства РФ, Положением о МИД РФ, Положением о Чрезвычайном и Полномочном После РФ в иностранном государстве, Положением о Посольстве Российской Федерации**, нормативными актами и указаниями МИД РФ, а также Венской конвенцией о дипломатических сношениях (1961 г.) и др. применимыми нормами международного права.
Основные задачи и функции П. РФ, а также структура и организация его деятельности определяются Положением о Посольстве Российской Федерации.