СУД ЛИНЧА (англ. Lynch court) - в США действия частных лиц, организованных отрядов или неорганизованных групп людей, которые без законного права прибегали к казни или наказанию преступников либо подозреваемых в преступлении, без следствия и суда в установленном порядке. В качестве синонима употребляется также термин «закон Линча» (Lynch law). Происхождение термина в точности не известно. Американские лексикографы обычно связывают возникновение данного обычая с именем виргинского фермера XVII в. Линча, который, поймав преступника, расправлялся с ним собственной властью, наказывая его плетьми. Он же, согласно преданию, по просьбе соседей исполнял у них должность судьи для ускоренного наказания преступников. Другие исследователи название С.Л. связывают с именем Джемса Фицстефена Линча, который, будучи мэром в Гальвэ (в Ирландии), в 1493 г., по преданию, повесил своего сына за обман и убийство путешественников, не руководствуясь военным или гражданским законом, а «в добрый пример» для потомства. Третье объяснение происходит из англосаксонского устаревшего глагола linch (бить палицей, бичевать), которое в подобном значении сохранялось у переселенцев в Америке. В западных штатах случаи применения С.Л. были известны до начала XX в., особенно во времена народных волнений. Напр., в Висконсине возросло количество таких случаев, когда там была отменена смертная казнь. Широко применялся С.Л. в Калифорнии, Орезоне, Неваде, Канзасе, Колорадо и др. штатах. Группы граждан, называвшиеся «комитетами бдительности», «регуляторами», «людьми права и порядка» и т.п., сурово наказывали конокрадов, грабителей на больших дорогах, мошенников наравне с убийцами. Примитивные формы следствия при этом соблюдались, но случаи оправдания были редки; наказание обычно заключалось в повешении.