В. может быть существенной частью права собственности, а может и не совпадать с ним и представлять собой самостоятельный институт. В. вещью (имуществом), закрепленное законом за субъектном права (гражданином или юридическим лицом), - одно из правомочий собственника. Законным (титульным) владельцем может быть и не собственник вещи (имущества), а наниматель (арендатор) имущества по договору имущественного найма, лицо, которому имущество передано по договору безвозмездного пользования, залогодержатель, перевозчик в отношении переданных ему для транспортировки вещей, хранитель имущества, комиссионер и др.
В российском праве юридическое понятие В. впервые появилось в Учреждениях для управления губерний 1775 г. (ст. 177). В. защищалось от насильственного нарушения его. Это правило перешло в Свод законов Российской империи 1832 г. В судебных уставах 1864 г. в ряде случаев предусматривался упрощенный порядок защиты права В. мировыми судами. Советское гражданское право защищало только В., опиравшееся на определенное юридическое обоснование. См. также см. Виндикация; Давность; Добросовестное владение; Пожизненное наследуемое владение; Собственность; Узуфрукт.