В соответствии с принципами и нормами международного права территория государства не может быть объектом В.о., являющейся результатом применения силы в нарушение Устава ООН. Любая В.о., являющаяся результатом вторжения или нападения вооруженных сил одного государства на территорию другого, квалифицируется как акт агрессии.
В международном праве установлены специальные нормы, относящиеся к режиму В.о., который определяется в 4-й Гаагской конвенции (1907 г.) и Женевской конвенции о защите гражданского населения во время войны (1949 г.). Согласно этим нормам оккупирующая держава должна принять все необходимые меры к обеспечению на оккупируемой территории общественного порядка и нормальной жизни. В частности, оккупирующее государство обязано уважать законы и обычаи, права человека на оккупированной территории, не принуждать ее население к присяге на верность новой власти и к даче сведений об армии данного государства.
Оккупирующей державе воспрещается: депортировать гражданское население с оккупированной территории на территорию оккупирующей державы или любого др. государства, перемещать население оккупирующей державы на оккупированную территорию и создавать там какие бы то ни было поселения. Установление режима В.о. не лишает население оккупированной территории права продолжать вооруженную борьбу против оккупантов.
Нарушения норм международного права, касающихся режима В.о., являются международным преступлением, а лица, несущие за них ответственность, рассматриваются как военные преступники (см.: Дипломатический словарь. Т. П. - М., 1984).