КОММЕРСАНТ (от лат. commercium - торговля; фр. commercant) - в странах, где существует торговое право как самостоятельная отрасль (Бельгия, Испания, Франция, ФРГ, ряд латиноамериканских и др. государств романо-германской системы права), купец, лицо, занимающееся частной торговлей, самостоятельный предприниматель, действующий в торговом обороте от своего имени на профессиональной основе в виде обычного промысла с использованием профессиональных знаний и опыта. Статус и сделки К. в этих странах регулируются специальными правилами, отличающими деятельность К. от участия в торговом обороте лиц, ими не являющихся.

В праве государств с единой системой частного права (США, Англии, Италии, Нидерландов, Швейцарии, стран английской системы права и др.) обычно отсутствует формально-юридическое понятие К. и торговой сделки, т.к. торговое право здесь является частью гражданского. Однако здесь имеются отдельные нормы, содержащие правила о деятельности лиц, осуществляющих хозяйственную деятельность как промысел; специально регулируются права и обязанности сторон в сделках, заключаемых такими лицами. Единообразный торговый кодекс США, в отличие от др. стран этой группы, содержит общее понятие «К.» (ст. 2-104) и регулирует сделки с участием К. Английский закон о продаже товаров 1979 г. (разд. 14) содержит специальные гарантии для продавца, действующего «в порядке профессиональной деятельности». Нормы, содержащие правила о К., есть в Швейцарском обязательственном законе, Гражданском кодексе Италии 1942 г. и др.

К. могут быть индивидуальные или коллективные лица. Индивидуальные К. - физические лица, являющиеся собственниками предприятия, действующие как предприниматели. Коллективные К. - торговые товарищества, являющиеся в большинстве стран юридическими лицами. В собственности торгового товарищества могут находиться одно или несколько предприятий. В отдельных случаях К. особого вида признается государство (см. подр.: Гражданское и торговое право капиталистических государств. Отв. ред. Е.А. Васильев. - М., 1993).