ВЧК - Всероссийская Чрезвычайная Комиссия при СНК по борьбе с контрреволюцией и саботажем, образованная 7(20).12.1917 г. С августа 1918 г. стала именоваться «ВЧК по борьбе с контрреволюцией, спекуляцией и преступлениями по должности». Являясь органом гос-ной безопасности, ВЧК одновременно вела борьбу и с наиболее опасными преступлениями. Имея статус наркомата, ВЧК опиралась на свои территориальные (губернские и уездные ЧК -на правах отделов местных Советов) и специальные органы: пограничные, транспортные, фронтовые и армейские ЧК, затем - особые отделы в армии. Задачей ВЧК и ее органов были розыск, пресечение и предупреждение преступлений, но в критические для советской власти моменты ВЦИК и СНК предоставляли ВЧК и чрезвычайные полномочия, которые в основном сводились к проведению внесудебных репрессий. ЧК были созданы во всех советских республиках. Эти чрезвычайные органы гос-ной безопасности просуществовали до 1922 г. (см.: История государства и права: словарь-справочник. - М., 1997).