Во Франции в соответствии с декретом 1958 г. Т.а. признается лицо, которое, не являлось служащим, самостоятельно и в виде промысла занимается заключением сделок по купле-продаже, найму или предоставлению услуг от имени и за счет промышленных предпринимателей или купцов. В ФРГ по закону о торговых представителях 1953 г., изменившему соответствующие постановления Германского торгового уложения об агентах, торговым представителем является тот, кто в качестве самостоятельного предпринимателя наделен постоянными полномочиями оказывать посредничество по заключению сделок для др. предпринимателя или заключать сделки от его имени. Самостоятельным предпринимателем по закону считается тот, кто может свободно осуществлять свою деятельность. В Швейцарии ст. 418 Швейцарского обязательственного закона (в ред. 1971 г.) определяет Т.а. как лицо, принимающее на себя обязательство постоянно оказывать посредничество в заключении сделок для одного и более доверителей или заключать от их имени и за их счет сделки, не состоя с ними в отношениях по трудовому найму.
За свои услуги Т.а. получает вознаграждение в форме обусловленного процента от цены заключенной сделки или в форме тантьемы, т.е. выплаты из чистой прибыли. Т.а. подлежит регистрации в качестве лица, осуществляющего самостоятельный промысел; он обязан вести торговые книги. Для постоянного представительства Т.а. должен иметь поручение, даваемое на определенный или неопределенный срок.
Торговый представитель, которому поручено заключать сделки, является представителем предпринимателя. В ряде случаев на торгового представителя возлагается и посредничество. Представитель-посредник подготавливает заключение договора, а само заключение договора осуществляется предпринимателем.
Действительность и объем полномочий, данных торговому представителю для заключения сделок, определяются по законам страны, в которой он имеет место жительства или ведет свои дела. Ограничения полномочий представителя в отношении третьих лиц действуют лишь в случае, когда третьи лица знали или должны были знать об истинном объеме полномочий (см. подр.: Гражданское и торговое право капиталистических государств. Отв. ред. Е.А. Васильев. - М., 1993). См. также Агент; Агентский договор; Договор поручения.