Г.в.с. в пределах, установленных ФКЗ «О военных судах Российской Федерации», рассматривает в 1-й инстанции гражданские, административные и уголовные дела, не отнесенные этим Федеральным конституционным законом к подсудности Военной коллегии Верховного Суда РФ или окружного (флотского) военного суда.
Г.в.с: а) рассматривает дела по вновь открывшимся обстоятельствам в отношении решений, приговоров, определений и постановлений, принятых им и вступивших в силу; б) принимает решения об аресте, о заключении под стражу, содержании под стражей, об ограничении прав на тайну переписки, телефонных и иных переговоров, почтовых, телеграфных и иных сообщений, на неприкосновенность жилища; в) рассматривает жалобы на действия или бездействие лица, производящего дознание, следователя, прокурора и принятые ими решения в случаях и порядке, которые установлены федеральным уголовно-процессуальным законом.
Г.в.с. рассматривает дела в 1-й инстанции в следующем составе: а) гражданские и административные дела рассматривает судья единолично либо коллегия, состоящая из судьи и народных заседателей, если какая-либо из сторон заявит соответствующее ходатайство; б) уголовные дела рассматривает судья единолично либо коллегия, состоящая из судьи и народных заседателей.
Судья Г.в.с. единолично принимает решения об аресте, о заключении под стражу, содержании под стражей, об ограничении прав на тайну переписки, телефонных и иных переговоров, почтовых, телеграфных и иных сообщений, на неприкосновенность жилища, а также рассматривает жалобы на действия (бездействие) лица, производящего дознание, следователя, прокурора и принятые ими решения в случаях и порядке, которые установлены федеральным уголовно-процессуальным законом.
Председатель Г.в.с. назначается на должность Президентом РФ по представлению Председателя Верховного Суда РФ, основанному на заключении Высшей квалификационной коллегии судей РФ. Полномочия председателя Г.в.с. установлены ст. 24 ФКЗ «О военных судах Российской Федерации».