Н.п. продолжался с 20.11.1945 г. по 1.10.1946 г. Суду были преданы 24 главных немецких военных преступника: Геринг, Риббентроп, Гесс, Кальтенбрунер, Розенберг, Франк, Борман, Фрик, Лей, Заукель, Шпеер, Функ, Шахт, Папен, Крупп, Нейрат, Ширах, Зейсс-Инкварт, Штрейхер, Кейтель, Иодль, Фриче, Редер и Дениц. Обвиняемый Лей до начала Н.п. покончил жизнь самоубийством, подсудимый Борман судился заочно, а дело в отношении Круппа было приостановлено ввиду болезни последнего.
Главные обвинители требовали смертной казни для всех подсудимых и признания преступными организациями руководящего состава фашистской партии, СС, СА, гестапо и СД, германского имперского правительства, верховного военного командования (ОКВ) и генерального штаба. Подсудимые имели немецких адвокатов по своему выбору или по назначению трибунала.
В ходе Н.п. состоялось 403 открытых судебных заседания, на которых, помимо подсудимых, были допрошены 116 свидетелей, рассмотрены десятки тысяч письменных свидетельских показаний и свыше 4 тыс. документальных доказательств.
Приговором трибунала подсудимые были признаны виновными в составлении и осуществлении общего плана или заговора для подготовки и ведения агрессивных войн, в агрессии против СССР, Польши, Чехословакии, Дании, Норвегии и многих др. стран, в нарушении международных договоров, соглашений и мирных заверений, т.е. в преступлениях против мира, предусмотренных п. «а» ст. 6 Устава Международного военного трибунала. Подсудимые были также признаны виновными в совершении военных преступлений и преступлений против человечности, предусмотренных пп. «Ь» и «с» ст. 6 Устава, т.е. в нарушении законов и обычаев войны, истреблении 15 млн. мирных граждан, убийствах и истязаниях военнопленных, угоне 7 млн. человек из оккупированных территорий в фашистское рабство, разграблении общественной и частной собственности, бессмысленном разрушении городов и сел, убийствах, истязаниях и преследовании миллионов евреев, поляков, украинцев, белорусов и лиц др. национальностей по расовым, политическим и религиозным мотивам, умерщвлении 275 тыс. престарелых и больных людей ядом, умышленном заражении заключенных сыпным тифом и др. инфекционными болезнями, производстве бесчеловечных опытов над живыми людьми и т.д.
Трибунал приговорил 12 подсудимых (Геринга, Риббентропа, Кейтеля, Розенберга, Франка, Фрика, Штрейхера, Заукеля, Иодля, Зейсс-Инкварта, Каль-тенбрунера и Бормана) к смертной казни через повешение. Подсудимые Гесс, Редер и Функ были приговорены к пожизненному тюремному заключению, Шпеер и Ширах — к 20, подсудимый Нейрат -к 15, а Дениц - к 10 годам тюремного заключения; подсудимые Шахт, Папен и Фриче были оправданы.
Трибунал объявил преступными организациями: руководящий состав фашистской партии, гестапо, СД и СС. Члены трибунала от США, Великобритании и Франции, составляющие большинство трибунала, не сочли преступной организацией СА, а также не вынесли решения о признании преступными германского имперского правительства, верховного военного командования и генерального штаба, указав в приговоре, что члены последних организаций могут быть привлечены к суду индивидуально.
Н.п. был первым в истории международных отношений судебным процессом, на котором агрессия признана международным преступлением, а ее виновники наказаны (см. подр.: Нюрнбергский процесс над главными военными преступниками. Сборник материалов. - М., 1957-1961; Юридический словарь. - М., 1953).