ПРЕТОРСКОЕ ПРАВО - особая система римского частного права, сложившаяся в республиканскую эпоху в процессе осуществления претором и др. судебными магистратами принадлежавшей им власти. П.п. противопоставлялось цивильному праву, т.е. исконному римскому частному праву, основным источником которого являлись Законы XII таблиц и их толкования (interpretation Преторы не обладали законодательными полномочиями, но могли предписывать и проводить в жизнь своей властью различные мероприятия, которые признавали целесообразными. С середины II в. до н.э. в Риме был введен новый, формулярный порядок гражданского процесса (начало этой реформе судопроизводства было положено законом Эбуция- lex Aebutia). Как и ранее, процесс проходил две стадии: 1-я (in iure) - у претора (или др. судебного магистрата), 2-я (in iudicio) - у назначенного им судьи. В 1-й стадии истец обосновывал иск, ответчик приводил возражения. Претор не проверял фактических обстоятельств дела. Он возлагал это на судью, а сам устанавливал только, обоснован ли предъявляемый иск (если приводимые истцом факты подтвердятся) и заслуживают ли внимания (при том же условии) возражения ответчика. По новому порядку претор получил право, решая вопрос об обоснованности иска, вырабатывать собственную инструкцию для назначаемого по данному делу судьи, т.н. формулу (отсюда «формулярный» процесс), являвшуюся для судьи обязательной. Руководя таким образом гражданским процессом, претор в тех случаях, когда развитие хозяйственной жизни не могло довольствоваться старыми нормами цивильного права, стал удовлетворять возникавшие на этой почве новые запросы. С этой целью он иногда отказывал в иске при таких обстоятельствах, когда по цивильному праву лицо должно было получить защиту, и, наоборот, допускал иск в случаях, не предусмотренных цивильным правом. При каких именно обстоятельствах будет допускаться иск и в каких случаях в иске будет отказано (хотя бы по цивильному праву данное отношение пользовалось защитой), объявлялось претором заранее в его эдикте.

Таким образом, формально ничего не меняя в цивильном праве, претор в одних случаях оставлял без применения отдельные устаревшие его нормы, а в других - давал судебную защиту отношениям, не предусмотренным цивильным правом, и этим по существу создавал новые нормы. Эти нормы являлись обязательными. В процессе осуществления судебной власти претора и др. судебных магистратов сложилась целая система норм, которая в отличие от цивильного права получила название П.п. Так, параллельно с цивильным правом собственности сложилось П.п. собственности, наряду с цивильным наследственным правом - преторское наследственное право.

П.п. имело огромное значение в развитии римского частного права. Оно явилось источником, не только предохранявшим существовавшие правовые институты от обветшания и видоизменявшим их в соответствии со вновь назревавшими потребностями, но и закрепившим целый ряд новых правовых институтов. Таким образом, П.п. изменило древнее римское право, не ломая его формы, но проникая в старое содержание и меняя его природу. Дуализм цивильного права и П.п. просуществовал до Юстиниана, который в своей кодификации объединил обе системы (см.: Юридический словарь. - М., 1953).