Согласно Основам законодательства Российской Федерации об охране здоровья граждан** гражданин или его законный представитель имеет право ходатайствовать перед органом, назначившим С.-м.э. и судебно-психиатрическую экспертизу, о включении в состав экспертной комиссии дополнительно специалиста соответствующего профиля с его согласия. Порядок организации и производства судебно-медицинской и судебно-психиатрической экспертиз устанавливается законодательством РФ. Заключения учреждений, производивших указанные экспертизы, могут быть обжалованы в суд в порядке, установленном законодательством РФ.
В компетенцию судебно-медицинских подразделений судебно-медицинской службы Минздрава РФ входит: экспертиза трупов лиц, умерших насильственной смертью; исследование трупов при подозрении на насилие и при некоторых др. обстоятельствах; экспертиза потерпевших и обвиняемых, а также освидетельствование др. категорий граждан; экспертиза вещественных доказательств биологического происхождения; экспертиза по материалам уголовных и гражданских дел.
Руководство судебно-медицинской службой осуществляет Главный судебно-медицинский эксперт. Он возглавляет Республиканский центр судебно-медицинской экспертизы. Центр состоит из 2-х основных структурных подразделений: а) Бюро судебно-медицинской экспертизы; б) Научно-исследовательского института судебной медицины.
В субъектах РФ имеются Бюро С.-м.э., которые организационно и методически подчиняются Республиканскому центру судебной медицины, а по административно-хозяйственной линии находятся в подчинении органов управления здравоохранением в субъектах РФ. Бюро С.-м.э. организованы также в городах, где осуществляется большой объем работы: в Москве, Санкт-Петербурге и др. На уровне районов и городов функционируют районные, межрайонные и городские отделения Бюро С.-м.э., а также отдельные судебно-медицинские эксперты.
Бюро С.-м.э. (уровня субъекта РФ) имеет типовую структуру. Возглавляет Бюро областной (краевой, республиканский) судебно-медицинский эксперт. В Бюро входят: отдел исследования трупов (морг), в его составе имеется судебно-гистологическая лаборатория; отдел освидетельствования живых лиц (судебно-медицинская амбулатория); судебно-медицинская лаборатория, в ее составе находятся: судебно-биологическое отделение, судебно-химическое отделение, отделение медицинской криминалистики (физико-техническое отделение), биохимическая лаборатория. Кроме того, в Бюро имеются: административно-хозяйственная часть и отделение или группа организационно-методической работы. При некоторых бюро организованы республиканские центры, занимающиеся научно-практической и методической работой по отдельным направлениям судебной медицины.