ГА ООН 10.12.1948 г. приняла Всеобщую декларацию прав человека «в качестве задачи, к выполнению которой должны стремиться все народы и все государства, с тем чтобы каждый человек и каждый орган общества, постоянно имея в виду настоящую Декларацию, стремились путем просвещения и образования содействовать уважению этих прав и свобод и обеспечению, путем национальных и международных прогрессивных мероприятий, всеобщего и эффективного признания и осуществления их как среди народов государств — членов Организации, так и среди народов территорий, находящихся под их юрисдикцией». В числе Г.п. и с, провозглашенных Декларацией: право на свободу и равенство; на жизнь и личную неприкосновенность, включая свободу от рабства и подневольного состояния, от пыток или жестокого обращения, от произвольного вмешательства в личную и семейную жизнь, свободу передвижения, свободу мысли, совести и религии и т.д.; экономические, социальные и культурные права, включая право на социальное обеспечение, на труд, отдых, нормальный жизненный уровень, образование, участие в культурной жизни общества; право на социальный и международный порядок, при котором могут быть полностью осуществлены все Г.п. и с.
В развитие Всеобщей декларации прав человека ГА ООН 16.12.1966 г. были приняты Международный пакт об экономических, социальных и культурных правах (вступил в силу 3.01.1976 г.), Международный пакт о гражданских и политических правах (вступил в силу 23.03.1976 г.), а также Факультативный протокол к последнему, вступивший в силу одновременно с ним. Они конкретизируют Г.п. и с, провозглашенные Декларацией.
Россия 30.03.1998 г. ратифицировала Конвенцию о защите прав человека и основных свобод** от 4.11.1950 г. с изменениями, внесенными Протоколами к ней № 3 от 6.05.1963 г., № 5 от 20.01.1966 г. и № 8 от 19.03.1985 г., и дополнениями, содержащимися в Протоколе № 2 от 6.05.1963 г., и Протоколы к ней № 1 от 20.03.1952 г., № 4 от 16.09.1963 г., № 7 от 22.11.1984 г, № 9 от 6.11.1990 г., № 10 от 25.03.1992 г. и № 11 от 11.05.1994 г., подписанные от имени РФ в г. Страсбурге 28.02.1996 г.
В РФ Г.п. и с. гарантированы также нормами гл. 2 Конституции РФ* «Права и свободы человека», воспринявшей многие положения международно-правовых документов, регулирующих данную сферу. Согласно ст. 17 Конституции РФ признаются и гарантируются права и свободы человека и гражданина согласно общепризнанным принципам и нормам международного права и в соответствии с Конституцией РФ. Основные права и свободы человека неотчуждаемы и принадлежат каждому от рождения, однако их осуществление не должно нарушать права и свободы др. лиц. В Конституции РФ установлены принципы непосредственного действия Г.п. и с. (ст. 18), равенства граждан перед законом и судом, равенства прав и свобод независимо от пола, расы, национальности, языка, происхождения, имущественного и должностного положения, места жительства, отношения к религии, убеждений, принадлежности к общественным объединениям и др. обстоятельств, равенства мужчины и женщины (ст. 19), гарантированы права на: жизнь (ст. 20), охрану достоинства личности (ст. 21), свободу и личную неприкосновенность (ст. 22), неприкосновенность частной жизни, личную и семейную тайну, защиту чести и доброго имени, тайну переписки, телефонных переговоров, почтовых, телеграфных и иных сообщений (ст. 23), неприкосновенность жилища (ст. 25), определение национальной принадлежности и пользование родным языком, выбор языка общения (ст. 26), свободу передвижения, выбор места жительства, свободу въезда и выезда (ст. 27), свободу совести и вероисповедания (ст. 28), свободу мысли и слова (ст. 29), а также др. общепризнанные Г.п. и с.
Реальность Г.п. и с, гарантированных Конституцией РФ, опирается на систему юридических механизмов, обеспечивающих их действие. Согласно ГК РФ*, неотчуждаемые права и свободы человека и др. нематериальные блага защищаются гражданским законодательством, если иное не вытекает из существа этих нематериальных благ. Уголовное законодательство РФ содержит прямые запреты на ограничения Г.п. и с. Так, нарушение равноправия граждан в зависимости от пола, расы, национальности, языка, происхождения, имущественного и должностного положения, места жительства, отношения к религии, убеждений, принадлежности к общественным объединениям, причинившее вред правам и законным интересам граждан, а равно то же деяние, совершенное лицом с использованием своего служебного положения, является преступлением против конституционных прав и свобод человека и гражданина. Уголовная ответственность за нарушение равноправия граждан наступает по правилам ст. 136 УК РФ*. Однако система упомянутых юридических гарантий в РФ недостаточно всеобъемлюща, и их применение в РФ встречает серьезные препятствия.