В рамках П.ю. нормы, права толковались весьма широко. Сложились специфически преторские способы защиты прав по частным жалобам, предварявшим или сопровождавшим предполагаемое исковое заявление. Претор мог лично рассмотреть фактические обстоятельства спора, который послужил поводом к обращению. Если дело касалось нарушения вещных прав, он мог, опираясь на полномочия imperium, сделать специальное и конкретно адресованное распоряжение (интердикт) о запрещении тех или иных действий до рассмотрения дела в законном порядке либо вообще о запрещении действий без специального рассмотрения.
Интердикты были нескольких разновидностей: а) с приказанием восстановить владение обратившегося за приказом лица в отношении вещи, неправомерно выбывшей из его обладания; б) с приказанием предъявить вещь, которая служила предметом спора либо само существование которой должно было обусловить продолжение или отсутствие судебного разбирательства; в) с приказанием запретить насилие в отношении личности либо нарушение прав обратившегося за преторской защитой лица; г) владельческий интердикт, которым закреплялось специальное вещное право («право обладания») в качестве временного заменителя полноценного права собственности в отношении вещей, переход прав на которые требовал некоторых дополнительных формальностей или обстоятельств по цивильному праву.
Средством преторской защиты было фиктивное оформление торжественных обещаний - стипуляций (stipulationes) от участвующих в деле сторон, которые как бы независимо от юридической сути спора создавали основу для взаимных связывающих действий или обязательств, как правило, чисто личного характера. Специфически преторским средством внесудебного поддержания правового состояния был ввод во владение имуществом от имени власти магистрата, который как бы заменял соответствующие неопределенные иски (по поводу наследства, присужденного имущества и т.п.). В исключительных случаях, когда невозможно было предоставить защиту в рамках права, но содержание требования было признано справедливым, претор прибегал к реституции (restitutio in integrum) — восстановлению положения, существовавшего до заключения сделки (напр., в отношении сделок, заключенных под влиянием обмана, насилия и т.п.). Реституции предшествовало выяснение фактических обстоятельств дела.
В своем правотворчестве преторы использовали принципиально новые категории толкования права -презумпции и фикции, которые создавали новую юридическую культуру в рамках формулярного процесса.